Eileen Chang to znana i popularna chińska pisarka, autorka powieści, opowiadań i scenariuszy filmowych, żyjąca w latach 1920-1995. Akcja jej powieści “Gorzkie spotkania” rozgrywa się w latach czterdziestych XX wieku. Główną bohaterką jest Julia Sheng. Poznajemy ją, gdy studiuje literaturę na uniwersytecie w Hongkongu. Gdy Hongkong zostaje zaatakowany przez Japończyków, Julia wyjeżdża do Szanghaju. Tam wplątuje…